Située dans le nord-est de la Corse, à la base du Cap Corse, entre mer et montagne, Bastia est le principal port de l'île et sa principale ville commerciale.
Ramassée derrière murailles et bastions, autour de son palais des Gouverneurs et de sa Citadelle, aujourd’hui musée, Terra-Nova veille sur le vieux port, en contrebas. Elle est maillée par un réseau d'étroites ruelles.
La ville basse, Terra-Vecchia, conquise par les Génois, s’est étirée le long de la côte. Avec ses ruelles pittoresques, la cité a pour cœur la place Saint Nicolas qui est une longue esplanade ombragée où a été érigée une statue en marbre de Napoléon en toge 1853.
« Montagne dans la mer », « île de l’île », « doigt de la Corse » : les qualificatifs ne manquent pas pour désigner le Cap Corse. Le Cap est d’abord une presqu’île méditerranéenne qui s’étend en direction du nord, sur 35 km de long, et sur 9 à 14 km de large.
Côté oriental le littoral offre quelques belles plages de sable (Pietracorbara, Porticciolu, Tamarone, Barcaghju), havres appréciés des estivants. Côté occidental, la côte dévale dans la mer par des à-pics vertigineux. Enfin, des marines, criques, anses naturelles ou petits ports, ponctuent cette côte que l’on découvre par la route en corniche qui en fait le tour, ou par la mer, depuis une embarcation.
